为解决中国城市中低收入家庭住房困难，形成多层次的住房保障体系，中国以廉租房、经济适用房、公共租赁住房等为主体的保障性住房建设正呈加速趋势。截至目前，超过1000万个中国住房困难家庭通过廉租房、经济适用房等保障性住房解决了住房困难，实现了住有所居的梦想。

改革开放以来，中国城乡居民住房条件有了较大改善。但由于住房保障体系和政策不完善，保障性住房建设滞后，城市中还有相当一部分低收入家庭住房比较困难，解决居民住房困难成为改善民生的迫切需要。

2007年中国开始大规模启动保障性住房建设以来，各地通过廉租房，基本实现了对住房困难的低保家庭应保尽保。2008年，中国经济适用住房建设规模超过以往。2008年下半年，中央政府扩大政府在保障房建设的力度和速度，保障性住房建设取得突破性进展。中国保障性住房建设进入新的发展阶段。

2009年，作为加快保障性住房建设的关键一年，住房建设领域明确提出，主要以实物方式，结合发放租赁补贴，解决260万户城市低收入住房困难家庭的住房问题；解决80万户林区、垦区、煤矿等棚户区居民住房的搬迁维修改造问题。

2010年，中国保障性安居工程建设速度加快，保障性住房规模建设创下历史之最，并提出全年建设廉租住房、公共租赁住房、棚户区改造安置住房等580万套保障性住房的建设目标。官方最新公布的数据显示，2010年全国各类保障性住房和棚户区改造住房开工590万套，基本建成370万套；农村危房改造开工136万户，基本竣工108万户，均超额完成年初国务院部署的任务。

中国住房和城乡建设部官员表示，“十一五”期间(2006-2010年)，通过各类保障性住房建设，解决1140万户城镇低收入家庭和360万户中等偏下收入家庭住房困难问题。中国初步形成了以廉租住房、经济适用住房、公共租赁住房为主要形式的住房保障制度。低收入家庭住房困难得到明显缓解。

住房和城乡建设部官员提出，“十二五”时期，中国将加快各类保障性住房建设。加快发展公共租赁住房，继续推进廉租住房和经济适用住房建设，增加限价商品住房供应。

根据规划安排，2011年中国计划开工建设各类保障性住房1000万套，比2010年大幅增长70%以上，并完成农村危房改造150万套。住房和城乡建设部要求各地近期上报建设计划，并将签订目标责任书，督促地方政府提高重视程度，保证按期完成任务。